日本队主帅森保一最终拍板，队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯。对33岁的利物浦中场来说，这一伤情很可能意味着他无法踢满整场比赛。
森保一在周六说，也就是日本队F组首战对阵荷兰队的前一天，自己在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，心里很难受。主帅表示，远藤的反应一如既往地礼貌，也能够理解。
为什么会做出这个决定？
“我们让他尽力去尝试，也有医疗团队持续照看他，”森保一通过翻译表示，“我们一直讨论到，整个世界杯期间，他要在所有比赛时段都保持状态，可能会比较困难。”
森保一说，这是一项“必须做出的决定”。
远藤曾参加2018年和2022年世界杯。2月，他接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0击败冰岛的热身赛中，他曾复出登场，但只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出本届名单。之后，他又出人意料地宣布退出国家队。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还表示，自己会“作为球迷之一，为日本国家队加油”。
谁来接过队长职责？
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫伊藤洋辉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤的位置。